পাইকগাছা ( খুলনা) প্রতিনিধি

খুলনা জেলার উপর দিয়ে বয়ে চলা শিবসা নদী ও কপোতাক্ষ নদ দ্রুত খনন এবং উপকূলে টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণের দাবি জানিয়েছে ঢাকাস্থ খুলনা ও সাতক্ষীরার জনগণ। তারা বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের ঝুঁকিতে থাকা ওই অঞ্চলের মানুষের সীমাহীন সংকটের মুখোমুখী। এই সংকট মোকবেলায় মৃতপ্রায় নদীগুলো দ্রুত খনন করতে হবে। একইসঙ্গে উপকূলে টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে।

শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে আয়োজিত মানববন্ধন ও সমাবেশে এ সব কথা বলেন তারা। পাইকগাছা সমিতি (ঢাকা), ঢাকাস্থ তালা উপজেলা সমিতি ও কপোতাক্ষ ফোরাম আয়োজিত সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন পাইকগাছা সমিতির সভাপতি এ কে এম সাঈদ হোসেন। সমিতির সাধারণ সম্পাদক মুহা. জাহাঙ্গীর আলমের সঞ্চালনায় সমাবেশে বক্তৃতা করেন জিয়াউর রহমান ফাউণ্ডেশনের পরিচালক আমিরুল ইসলাম কাগজী, সুন্দরবন ও উপকূল সুরক্ষা আন্দোলনের সমন্বয়ক নিখিল চন্দ্র ভদ্র, পাইকগাছা সমিতির সাবেক সাধারণ সম্পাদক গাজী আব্দুস সাত্তার, তালা উপজেলা সমিতির সভাপতি মোল্লা রেজাউল করিম প্রমূখ।

সমাবেশে বক্তারা বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষতিকর প্রভাবে সুন্দরবনের পার্শ্ববর্তী দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলীয় অঞ্চলে জনজীবনে সংকট প্রতিনিয়ত বাড়ছে। টেকসই বেড়িবাঁধের অভাবে প্রতিবছর বর্ষা মৌসুমে নতুন নতুন এলাকা প্লাবিত হচ্ছে। অন্যদিকে সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনার অভাবে নদ-নদী ভরাট হয়ে স্থায়ী জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হচ্ছে। খুলনা জেলার পাইকগাছায় শিবসা নদী ইতোমধ্যে নালায় পরিণত হয়েছে। একই অবস্থা খুলনা-সাতক্ষীরার ওপর দিয়ে প্রবাহিত কপোতাক্ষ নদের। ফলে কৃষি প্রধান ওই অঞ্চলকে বাঁচাতে দ্রুত নদ-নদী খনন করতে হবে।

দুর্যোগ কবলিত দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জীবন-জীবিকা রক্ষায় টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ জরুরি উল্লেখ করে বক্তারা বলেন, একসময় কপোতাক্ষ ও শিবসা নদীতে লঞ্চ, স্টিমারসহ বিভিন্ন নৌযান চলাচল করতো। খুলনা থেকে কয়রা, পাইকগাছা ও আশাশুনির বড়দল এলাকার মানুষ সহজেই নৌপথে যাতায়াত করতো। অথচ নদীটি এখন পলি জমে সম্পূর্ণ ভরাট হয়ে চর জেগে উঠেছে। এর ফলে বর্ষা মৌসুমে জোয়ারের পানিতে পাইকগাছা বাজার প্লাবিত হচ্ছে। ব্যবসায়ীরা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। নদীপাড়ের মানুষ দুর্যোগে-দুর্ভোগে জীবনযাপন করছে। জলাবদ্ধতার কারণে চাষাবাদ ব্যাহত হচ্ছে। ফলে জীবিকা হারিয়ে অনেকেই এলাকা ছাড়তে বাধ্য হচ্ছে।