খুলনা থেকে মোংলা বন্দরের মধ্যে নির্মিত রেলপথে পরীক্ষামূলকভাবে ট্রেন চলাচল শুরু হবে আজ, সোমবার। এই পরীক্ষামূলক ট্রেন চলাচলের পর আগামী বুধবারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এই রেলপথ উদ্বোধন করবেন, এই খবর প্রকাশ হয়েছে।

খুলনা-মোংলা রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের প্রধান প্রকৌশলী আহমেদ হোসাইন মাসুম বলেন, "আজ দুপুরের পর একটি ট্রেন পরীক্ষামূলকভাবে মোংলায় যাবে। তবে, রেললাইনের কিছু ফিনিশিং কাজ বাকি আছে, সেগুলো দ্রুত সম্পন্ন করা হবে।"

প্রকল্পের সহকারী প্রকৌশলী রফিকুল হক জানান, ট্রেনের পরীক্ষামূলক চলাচলের সময়টির জন্য রোববার মোটর ট্রলিতে মাইকিং করে রেললাইনের দুই পাশের এলাকাবাসীকে অবহিত করা হয়েছে, যাতে তারা সচেতন হতে পারে এবং দুর্ঘটনা না ঘটে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক রেলওয়ের এক কর্মকর্তা জানান, গত ১৪ অক্টোবর রেলমন্ত্রী সরেজমিন এ প্রকল্পের অগ্রগতি পরিদর্শন করেন। ওই দিন তিনি জানিয়েছিলেন, ৯ নভেম্বর প্রকল্পের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। কিন্তু এদিন ভারতের প্রধানমন্ত্রী সময় দিতে না পারায় উদ্বোধনের তারিখ এগিয়ে আনা হয়েছে। এ ব্যাপারে রেলওয়ের পশ্চিম জোনের মহাব্যবস্থাপক অসীম কুমার তালুকদার জানান, জনবল নিযুক্ত করা, কতটি ট্রেন চলবে, ট্রেনের সময়সূচি ও ভাড়া নির্ধারণসহ আনুষঙ্গিক বেশ কিছু কাজ বাকি রয়েছে। এগুলো সম্পন্ন করে বাণিজ্যিকভাবে যাত্রী ও পণ্যবাহী ট্রেন চালাতে দেড় মাস লাগতে পারে।

খুলনা-মোংলা রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পটি শুরু হয় ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বর। এই রেলপথের দৈর্ঘ্য প্রায় ৯০ কিলোমিটার। প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে ভারতীয় দুটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান লার্সেন অ্যান্ড টুবরো এবং ইরকন ইন্টারন্যাশনাল। এ প্রকল্পে ব্যয় হয়েছে ৪ হাজার ২৬০ কোটি টাকা।

খুলনা-মোংলা রুটে ট্রেন চলাচল শুরু হলে মোংলা বন্দর আরও গতিশীল হবে বলে জানিয়েছেন বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল মীর এরশাদ আলী। খুলনা চেম্বার অব কমার্সের পরিচালক মফিদুল ইসলাম টুটুল বলেন, খুলনা-মোংলা রেলপথ চালু হলে মোংলার সঙ্গে যাতায়াত সুবিধার পাশাপাশি আরও গতিশীল হবে বন্দর। পর্যটকরাও খুলনা থেকে ট্রেনে সুন্দরবনে যেতে পারবেন।

খুলনা-মোংলা রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের সাথে সাথে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সম্প্রেষণ ও বাণিজ্যিক সহযোগিতা বাড়বে এবং দুটি দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় হবে বলে প্রকল্পের শোভন আলী প্রকল্প নির্মাণ পরিচালক ও সহযোগী ব্যবস্থাপক (প্রকল্প)।

খুলনা-মোংলা রেললাইনের প্রকল্প পূর্ণ সফলভাবে সম্পন্ন হলে এই সময় বেশ কিছু প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তির স্বপ্ন পূর্ণ হয়ে যাবে, এটি আমরা আশা করছি।